中国养猪业历史悠久，源远流长，猪种资源众多，养猪经验丰富，是最早将野猪驯养为家猪的国家之一。在广西桂林甄皮岩墓葬中出土地家猪的猪牙和颌骨,距今已9000余年,这说明我国的养猪业已有近万年的历史了。约在3000年前，古代文献已有养猪的记载。殷墟出土地甲骨文中已有“豕”地象形字，并有阉猪的记录。全文中的“家”字，从“宀”从“豕”，《说文》的解释：“豕居之圈曰家”，表明当时养猪在居室内，无豕不成家，是早期家庭养猪的写照。

西周时，最早的诗歌集《诗经》中就有了咏猪的诗歌。春秋战国时期，养猪业已遍及各地，地处东南的越国，还开辟猪山、鸡山大规模养猪鸡。两汉时，养猪业继续发展。当时流传这样的民谣：“苑中三公，门下二卿，五门嚄嚄（huo音祸，惊讶），但闻猪声”。足见养猪是一门易致富的热门行业。魏晋南北朝以后，养猪方法又有改进，从以放牧为主变为放牧与圈养相结合的方式。

唐代经济繁荣，养猪业也日趋兴旺，官家与私人均养。官养仅长安司农寺（相当农业部）就有“官豕三千”，私养遍地皆有，不计其数，据《朝野合载》：“洪州（今南昌）有人养猪易致富，因号猪为'乌金’”。诗经杜甫居川时有“家家养乌鬼”的诗句，足见养猪业的盛行与普遍。

宋、元时，养猪业仍有所发展。据《东京梦华录》：农村养猪户进都城开封卖猪，“每日至晚，每群万头”，可以看出当时经营养猪业及发展城乡贸易的盛况。元代统一中国后，也重视发展农牧业。三部农书《农桑辑要》、王祯《农书》和《农桑衣食摄要》中都载有养猪经验的内容。

明、清两代养猪业又有较大发展。当时四川的养猪业居全国之首，荣昌的白猪，松潘的香猪，都是闻名遐尔的特产。我国优良猪种，具有早熟、易肥、耐粗饲、繁殖力强等特点，早在2000年前，就被罗马帝国引进，改良他们原有猪种晚熟、肉质差的缺点，育成了罗马猪。清代养猪经验及技术又有提高，养猪文献也较多，如四川终身务农的张宗法所著《三农纪》，对猪的饲养、选种、医病及相猪等均有论述，内容比前代更加充实。当时还出现了治疗猪病的专著－《猪经大全》。

近代，西学东渐，西方实验科学传入中国，也引进了先进的养猪技术，利用国外的优良猪种改良本地猪。如从20世纪初开始，引进巴克夏、波中等优良猪种，与我国北方猪种杂交而育成的新金猪、定县猪、具有肉质好、产量高的特点。

1949年新中国成立后，我国养猪业得到了迅速恢复与发展。尤其自1959年，毛泽东主席发表《关于养猪业的一封信》，提出猪应为“六畜”之首，养猪业又登上一个新的台阶。到上世纪80年代，我国养猪存栏超过了亿头。改革开发后，到2004年，生猪存栏4.8亿头，出栏6.18亿头，猪肉总产4701.6亿吨，均居世界首位。

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